Ketika berbicara tentang mahasiswa, berbagai respon akan muncul baik yang bersifat positif maupun negatif. Menurut etimologi mahasiswa terdiri dari dua kata yaitu maha dan siswa. Secara umum mahasiswa dapat didefinisikan sebagai predikat yang diberikan kepada orang-orang yang menekuni suatu disiplin ilmu di perguruan tinggi. Dikatakan disiplin ilmu tertentu karena mereka sudah tersegmentasi ke dalam berbagai fakultas dan jurusan yang ada di kampus. Meskipun juga ada sebagian mahasiswa yang menguasai berbagai disiplin ilmu.
Mahasiswa bukanlah sekedar gelar yang patut dibanggakan karena telah berhasil menempuh study di perguruan tinggi. Mahasiswa juga bukan seperti pelajar-pelajar lain yang hanya mempelajari ilmu dalam tataran teori. Akan tetapi dengan menyandang gelar tersebut, maka dia dituntut untuk mengaplikasikan ilmu yang telah didapatkannya supaya masyarakat bisa merasakan hasil kuliahnya. Rasullah Muhammad pernah bersabda:
خير الناس انفعم للناس واحسنم خلقا
Artinya: Sebaik-baik manusia adalah yang paling bermanfaat bagi orang lain dan yang paling mulia akhlaknya.
